Kilkerran

L'histoire de la distillerie Glengyle est longue et colorée, mais elle commence avec un homme nommé William Mitchell. William était le fils d'Archibald Mitchell, le fondateur de la distillerie Springbank. Dans la seconde moitié des années 1800, William dirigeait la distillerie Springbank en partenariat avec son frère John, tandis que les autres frères et sœurs s'occupaient de l'ancienne distillerie Rieclachan, située de l'autre côté de la ville de Campbeltown. La famille n'était pas seulement des distillateurs, mais aussi des agriculteurs, ce qui était assez courant à l'époque. La culture de l'orge et la production d'aliments pour bétail. Le volet agricole du partenariat avec John ne s'est pas déroulé sans heurts et malheureusement William a quitté l'entreprise familiale pour créer sa propre entreprise, la distillerie Glengyle, juste à côté de Springbank. La distillerie Glengyle a donc été fondée par William Mitchell en 1872 et il l'a dirigée en tant que propriétaire unique. Comme la majorité des distilleries de Campbeltown, Glengyle a beaucoup souffert de la crise économique du début du XXe siècle. Elle fut rachetée par West Highland Malt Distilleries Ltd en 1919, puis revendue en 1924 pour la modique somme de 300 £, avant que la production ne cesse définitivement en 1925. La totalité du stock de spiritueux de la distillerie Glengyle a été vendue aux enchères le 8 avril de la même année.

Bien qu'ils ne produisaient plus d'alcool, les bâtiments de la distillerie Glengyle sont restés utilisés de manière relativement constante jusqu'à nos jours. Dans les années 1920, le bâtiment a été loué au Campbeltown Miniature Rifle Club pendant un certain nombre d'années et les bâtiments ont ensuite été utilisés comme dépôt et bureau de vente pour une société agricole, ce qui en fait la distillerie la mieux conservée de toutes les anciennes distilleries de Campbeltown.

Peut-être parce que les bâtiments étaient si bien conservés, un certain nombre de tentatives de réouverture de la distillerie Glengyle ont été faites dans le passé. La première, 16 ans à peine après sa fermeture, a été rachetée par les frères Bloch, alors propriétaires de la distillerie Glen Scotia, qui envisageaient de reconstruire et d'agrandir Glengyle. Cependant, la guerre est intervenue et rien n'a abouti. Une nouvelle tentative a été faite en 1957 lorsque Campbell Henderson a demandé un permis de construire pour entreprendre une modernisation de 250 000 £ de Glengyle et le rouvrir, mais là encore, rien n'a abouti. En novembre 2000, 75 ans après la dernière production de whisky à Glengyle, il fut annoncé que les bâtiments avaient été rachetés par une nouvelle société, Mitchell's Glengyle Limited, dirigée par M. Hedley Wright, président de J&A Mitchell and Co Ltd, et arrière-arrière-petit-neveu de William Mitchell, fondateur de Glengyle.

Mais alors pourquoi diable nommer le whisky Kilkerran et pas tout simplement Glengyle ? Kilkerran est le nom qui a été choisi pour le single malt produit à la distillerie Glengyle, et ce pour deux raisons. Tout d'abord, parce que le nom Glengyle est déjà utilisé pour un blended de la région des Highlands et que la société n'a pas pu acheter les droits d'utilisation de ce nom. La société souhaitait également éviter toute confusion possible entre le tout dernier whisky single malt issu de la région de Campbeltown et un mélange préexistant de malt des Highlands.

Deuxièmement, et c'est le plus important, Mitchell's Glengyle Ltd est très fière de poursuivre et d'enrichir la grande tradition de la distillation de Campbeltown, et le choix du nom en témoigne. Kilkerran est dérivé du gaélique "Ceann Loch Cille Chiarain", qui signifie en français « La tête du lac de St. Kieran », qui est le nom de la colonie d'origine où Saint Kerran avait sa cellule religieuse et où se trouve maintenant Campbeltown. Kilkerran est considéré comme un nom approprié pour un nouveau malt de Campbeltown, car il était inhabituel que les anciennes distilleries de Campbeltown portent le nom d'un Glen, une coutume plus souvent associée à la région du Speyside.